Wout van Aert de meesterknecht: hoe hij Simon Yates aan de roze trui hielp in een heroïsche etappe

In een van de meest heroïsche bergetappes van deze editie van de Giro d’Italia heeft Simon Yates vandaag op de flanken van de Colle delle Finestre de roze trui veroverd. Maar achter zijn indrukwekkende prestatie gaat een ingenieus plan schuil van Team Visma–Lease a Bike, met in het bijzonder Wout van Aert in de hoofdrol als meesterknecht en strategisch brein op de weg.

De context: nog alles te winnen

Voor aanvang van de twintigste etappe stond Simon Yates op een virtuele derde plaats in het algemeen klassement, met nog ruim twee minuten achterstand op de toenmalige leider Isaac del Toro (UAE Team Emirates). Alles wees erop dat het gevecht om de eindzege zou beslist worden op de loodzware beklimming van de Colle delle Finestre, met zijn ruige grindsecties en stijgingspercentages tot 14%.

Van Aert in de vroege ontsnapping

Vanaf het vertrek was duidelijk dat Team Visma iets groots van plan was. Wout van Aert meldde zich in de vroege vlucht. Deze groep, kreeg snel een voorsprong van meer dan tien minuten op het peloton. Wat eerst leek op een standaard ontsnapping, ontpopte zich later tot een briljante zet.

De aanwezigheid van Van Aert diende een dubbel doel: de druk bij de achtervolgende teams leggen én fungeren als vooruitgeschoven pion voor Yates' aanval.

Het breekpunt: Colle delle Finestre

Toen de favorieten begonnen aan de slotklim, lanceerde Yates zijn aanval op 10 kilometer van de top. Hij reed in één ruk naar Van Aert, die zich toen liet uitzakken uit de kopgroep om Yates op te wachten. Wat toen volgde, was een masterclass in ploegentactiek.

Van Aert reed minutenlang op kop, sleurend aan het tempo over de grindstroken van de Finestre, terwijl Yates in zijn wiel bleef zitten. Het tempo was moordend. Achter hen konden Carapaz, Del Toro en Gee het tempo niet volgen. Yates sloeg een kloof van meer dan drie minuten.

De finale: Chris Harper wint, Yates grijpt het roze

Van Aert liet zich uiteindelijk uitzakken en zijn werk zat erop. Voorin won Chris Harper de etappe na een late aanval uit de kopgroep. Maar alle ogen waren gericht op Yates, die solo aankwam op 1’52” van Harper, maar belangrijker: ruim drie minuten voor op Del Toro en de andere klassementsrenners.

Met die prestatie neemt Simon Yates de roze trui over en heeft hij, met nog slechts een korte rit naar Rome te gaan, de Giro d’Italia vrijwel zeker op zak.

Reacties na afloop

“Dit was perfect. Alles liep zoals gepland. Zonder Wout had ik dit nooit kunnen doen. Hij was vandaag een motor bergop.”— Simon Yates, in een interview na de finish

“We hadden deze etappe al weken aangekruist. Ik wist wat mijn rol zou zijn. Als ik Simon kon helpen na de Finestre, zou hij de rest wel doen. En dat deed hij.”— Wout van Aert

Een meesterplan bekroond

De prestatie van vandaag onderstreept nogmaals de veelzijdigheid en waarde van Wout van Aert. In dienst van zijn kopman reed hij niet voor zijn eigen glorie, maar leverde hij een sleutelbijdrage aan een mogelijke eindzege in een Grote Ronde.

Wout van Aert de meesterknecht: hoe hij Simon Yates aan de roze trui hielp in een heroïsche etappe

31 mei 2025 — Giro d’Italia, Etappe 20

In een van de meest heroïsche bergetappes van deze editie van de Giro d’Italia heeft Simon Yates vandaag op de flanken van de Colle delle Finestre de roze trui veroverd. Maar achter zijn indrukwekkende prestatie gaat een ingenieus plan schuil van Team Visma–Lease a Bike, met in het bijzonder Wout van Aert in de hoofdrol als meesterknecht en strategisch brein op de weg.

De context: nog alles te winnen

Voor aanvang van de twintigste etappe stond Simon Yates op een virtuele derde plaats in het algemeen klassement, met nog ruim twee minuten achterstand op de toenmalige leider Isaac del Toro (UAE Team Emirates). Alles wees erop dat het gevecht om de eindzege zou beslist worden op de loodzware beklimming van de Colle delle Finestre, met zijn ruige grindsecties en stijgingspercentages tot 14%.

Van Aert in de vroege ontsnapping

Vanaf het vertrek was duidelijk dat Team Visma iets groots van plan was. Wout van Aert meldde zich in de vroege vlucht, samen met ploeggenoten Chris Harper en Attila Valter. Deze groep, met dertien renners, kreeg snel een voorsprong van meer dan tien minuten op het peloton. Wat eerst leek op een standaard ontsnapping, ontpopte zich later tot een briljante zet.

De aanwezigheid van Van Aert diende een dubbel doel: de druk bij de achtervolgende teams leggen én fungeren als vooruitgeschoven pion voor Yates' aanval.

Het breekpunt: Colle delle Finestre

Toen de favorieten begonnen aan de slotklim, lanceerde Yates zijn aanval op 10 kilometer van de top. Hij reed in één ruk naar Van Aert, die zich toen liet uitzakken uit de kopgroep om Yates op te wachten. Wat toen volgde, was een masterclass in ploegentactiek.

Van Aert reed minutenlang op kop, sleurend aan het tempo over de grindstroken van de Finestre, terwijl Yates in zijn wiel bleef zitten. Het tempo was moordend. Achter hen konden Carapaz, Del Toro en Thomas het tempo niet volgen. Yates sloeg een kloof van meer dan drie minuten.

De finale: Chris Harper wint, Yates grijpt het roze

Van Aert liet zich uiteindelijk uitzakken en zijn werk zat erop. Voorin won Chris Harper (ook Team Visma–Lease a Bike) de etappe na een late aanval uit de kopgroep. Maar alle ogen waren gericht op Yates, die solo aankwam op 1’52” van Harper, maar belangrijker: ruim drie minuten voor op Del Toro en de andere klassementsrenners.

Met die prestatie neemt Simon Yates de roze trui over en heeft hij, met nog slechts een korte rit naar Rome te gaan, de Giro d’Italia vrijwel zeker op zak.

Reacties na afloop

“Dit was perfect. Alles liep zoals gepland. Zonder Wout had ik dit nooit kunnen doen. Hij was vandaag een motor bergop.”— Simon Yates, in een interview na de finish

“We hadden deze etappe al weken aangekruist. Ik wist wat mijn rol zou zijn. Als ik Simon kon helpen op de Finestre, zou hij de rest wel doen. En dat deed hij.”— Wout van Aert

Een meesterplan bekroond

De prestatie van vandaag onderstreept nogmaals de veelzijdigheid en waarde van Wout van Aert. In dienst van zijn kopman reed hij niet voor zijn eigen glorie, maar leverde hij een sleutelbijdrage aan een mogelijke eindzege in een Grote Ronde.

Morgen volgt de slotetappe naar Rome. Voor Yates is het zaak om veilig binnen te komen. Maar voor wielerliefhebbers staat vandaag al in de boeken als een van de meest heroïsche dagen van deze Giro — met Van Aert als de stille held.

Vandaag volgt de slotetappe naar Rome. Voor Yates is het zaak om veilig binnen te komen. Maar voor wielerliefhebbers staat vandaag al in de boeken als een van de meest heroïsche dagen van deze Giro, met Van Aert als de stille held.