Van Gils pakt eerste overwinning voor Wellens.

Maxim Van Gils had niet veel tijd nodig om zijn eerste zege voor Red Bull-Hansgrohe te pakken. In de openingsetappe van de Ruta del Sol was hij de sterkste en klopte hij Tim Wellens in de sprint.

De eerste etappe van de Ruta del Sol is gewonnen door Maxim Van Gils. De Belg van Red Bull-Hansgrohe toonde zich de sterkste in een pittige finale en versloeg Tim Wellens (UAE Team Emirates) en Pavel Sivakov (ook UAE Team Emirates) in een spannende sprint bergop.

Zoals verwacht werd de openingsrit gekenmerkt door een vroege vlucht. Een groep van vijf renners probeerde weg te rijden uit het peloton, maar de grote ploegen hielden de situatie onder controle. Red Bull-Hansgrohe en UAE Team Emirates bepaalden grotendeels het tempo in het peloton, waardoor de voorsprong van de kopgroep nooit groot werd.

Naarmate de finale naderde, werd het tempo fors opgeschroefd. Op de laatste hellende stroken bleef een elitegroepje over met onder meer Wellens, Sivakov en Van Gils. Het was UAE dat de koers hard maakte in de hoop met hun numerieke meerderheid het verschil te maken, maar Van Gils liet zich niet verrassen.

In de laatste honderden meters probeerde Wellens de sprint aan te trekken, maar Van Gils positioneerde zich uitstekend en kon met een krachtige versnelling de zege veiligstellen. Sivakov werd nog derde, terwijl de rest van het uitgedunde peloton op een kleine achterstand binnenkwam.

Met deze overwinning pakt Maxim Van Gils niet alleen de dagzege, maar hij neemt ook de eerste leiderstrui in de Ruta del Sol. Zijn indrukwekkende vorm belooft veel voor de rest van de wedstrijd, waarin nog meerdere lastige etappes volgen.

Morgen staat de tweede etappe op het programma, met opnieuw een geaccidenteerd parcours dat kansen biedt voor de klassementsrenners en punchers. Benieuwd wat de week nog brengt.