Missie geslaagd: Nederland zeker van plek op WK 2026.

Op maandagavond 17 november 2025 heeft het Nederlands elftal zich verzekerd van deelname aan het wereldkampioenschap voetbal van 2026. In een overtuigende slotwedstrijd in de Johan Cruijff ArenA wist Oranje Litouwen met 4-0 te verslaan, waardoor Nederland als groepswinnaar (Groep G) de directe kwalificatie binnenhaalde.

Dominantie van begin tot einde

Vanaf het eerste fluitsignaal toonde Nederland zich dominant. Litouwen, dat diep verdedigend opereerde, werd vrijwel de hele eerste helft weggedrukt. Na ongeveer 15 minuten sloeg Oranje toe: Tijjani Reijnders kopte raak na een knappe actie en pass van Frenkie de Jong.

In de tweede helft zette Nederland de wedstrijd moeiteloos naar zijn hand. Een handsbal in het Litouwse strafschopgebied werd door VAR vastgesteld, en Cody Gakpo benutte de penalty. Kort daarna scoorde Xavi Simons met een hard schot de 3-0, gevolgd door een prachtige solo van Donyell Malen die de score op 4-0 bracht.

Belangrijke momenten in de kwalificatiecampagne

De zege op Litouwen was de perfecte afronding van een sterke campagne. Nederland eindigde bovenaan in Groep G, voor onder andere Polen. Met 20 punten uit acht wedstrijden bleef Oranje drie punten voor op nummer twee.

Eerder in de kwalificatie had Nederland ook al opvallende resultaten geboekt: zo werd Finland met 4-0 verslagen in eigen huis.Een ander belangrijk moment was de uitwedstrijd tegen Litouwen, die spannender was dan verwacht. Nederland kwam via Memphis Depay en Quinten Timber op 0-2, maar zag Litouwen voor rust terugkomen naar 2-2. Uiteindelijk bracht Depay met een kopbal de voorsprong terug.

Reactie van bondscoach Ronald Koeman

Na de kwalificatie sprak bondscoach Ronald Koeman zijn tevredenheid uit over de diepte en kwaliteit van de selectie. Volgens hem is er “veel concurrentie en potentie” binnen de ploeg, wat cruciaal is voor succes op een toernooi.

Koeman benadrukte ook dat leiderschap binnen het team essentieel is, ervaren spelers zoals Virgil van Dijk, Frenkie de Jong en Memphis Depay spelen volgens hem een centrale rol. Zijn waarschuwing is duidelijk: fouten op het WK kunnen fataal zijn, want deze ploeg heeft de kwaliteit om ver te komen.

Blik op de toekomst

Met de kwalificatie op zak verschuift de focus nu volledig naar het WK zelf, dat in de zomer van 2026 wordt gehouden in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De loting voor de groepsfase vindt naar verwachting in december plaats, wat een belangrijke mijlpaal zal zijn voor Oranje.

De uitdaging wordt nu om hun kwalificatiecampagne (“vlekkeloos”, volgens sommige media) om te zetten in daden op het wereldtoneel. De verwachtingen zijn hoog, maar het potentieel is er, en Oranje lijkt er klaar voor.