Braxgata kroont zich tot landskampioen in het dameshockey na spannende finale tegen Gantoise.

Braxgata heeft zichzelf voor de derde keer in de clubgeschiedenis tot landskampioen gekroond. In een zinderende terugmatch tegen titelverdediger Gantoise hielden de dames uit Boom stand en profiteerden ze optimaal van hun minieme bonus uit de heenwedstrijd (1-0). De 1-1 in de terugmatch volstond voor Braxgata om de hegemonie van Gantoise te doorbreken en opnieuw de titel te grijpen, na eerdere successen in 2014 en 2016.

De finale tussen de twee topploegen van het Belgische dameshockey was er één op het scherpst van de snee. Gantoise, dat de afgelopen jaren de competitie domineerde, stond voor eigen publiek onder druk om de nipte nederlaag uit de heenmatch goed te maken. En dat deed het met volle overtuiging. In het tweede kwart kwamen de Gentse dames op voorsprong via een goed uitgespeelde strafcorner, wat de score over de twee wedstrijden weer in evenwicht bracht.

Toch toonde Braxgata zich veerkrachtig. Nog voor het derde kwart goed en wel op gang was gekomen, viel de gelijkmaker via een knappe aanval over de rechterflank, afgewerkt door topschutter Michelle Struijk. Die treffer bleek goud waard. Ondanks aandringen van Gantoise en enkele spannende fases in het slot, bleef de defensie van Braxgata overeind.

De ontlading bij het eindsignaal was groot. Braxgata mag zich na negen jaar opnieuw de beste ploeg van het land noemen. De ploeg van coach Stéphane Vehrle-Smith heeft daarmee niet alleen een sportieve topprestatie geleverd, maar ook een krachtig statement gemaakt: de hegemonie van Gantoise is niet onaantastbaar.

"Dit is ongelooflijk", reageerde aanvoerster Aline Fobe na de match. "We hebben hier als team maanden naartoe gewerkt. Niemand geloofde echt dat we Gantoise konden verslaan, maar we hebben het geflikt."

Voor Gantoise is het verlies een bittere pil, maar het is ook een bevestiging dat de Belgische competitie spannender en competitiever is dan ooit. Voor Braxgata betekent deze titel meer dan alleen zilverwerk – het is de beloning van jaren opbouw, teamwork en geloof in eigen kunnen.